OFICIALESComo ya he comentado, durante los años 20-30 se pudo ver una evolución en las gorras de oficiales; éstas perdieron su corte "británico" para ir doptando la forma que finalmente las caracterizaría, evolucionando de igual manera las insignias, que irían creciendo en tamaño y abandonarían el color bronce oscuro original para ir evolucionando hacia el dorado final que desde la II Guerra Mundial han lucido.
Gorra de inicios de Guerra con insignia que aun conserva el menor tamaño característico de la I Guerra Mundial, si bien ya no es tan oscura, siendo de un bronce más cercano al dorado. Pues bien, aunque el estilo crusher era el dominante en las Fuerzas Aereas, debido a que tanto en el US Army como en las USAAF se utilizó el mismo modelo de gorra, también se pudieron ver entre los miembros de las Fuerzas Aereas modelos a los que se dejó el aro interior rígido, tal y como se solía llevar en el Ejército.
Aquí vemos a los tenientes 2º Ken Taylor y George Welch (2º y 3º de la derecha), famosos ases de la aviación que fueron nominados a la Medalla de Honor por su actuación durante el ataque a Pearl Harbour ( y en cuyos personajes se basaron para rodar la película "Pearl Harbour" en la que los actores Ben Affleck y Josh Hartnett interpretan sus papeles). Como se puede ver, tanto ellos como sus compañeros, lucen sus gorras con el aro interior rígido. 
En este caso aparecen otros dos famosos ases de combate, el mayor Don Gentile y el capitán Duane Beeson poco después de que el famoso "Escuadrón Águila" que combatió bajo las órdenes de la RAF (ver las insignias RAF que llevan sobre el bolsillo derecho de sus guerreras) y que estaba formado por voluntarios americanos, fuera finalmente reasignado a la USAAF (una vez EEUU hubo entrado en la Guerra) y en la que ambos lucen sus gorras sin el aro interior rígido al más puro estilo "crusher".Al igual que sucedió con los modelos de I Guerra Mundial, las gorras de Oficiales se distinguían de las de suboficiales y tropa por lucir una banda central de un tejido trenzado distinto al del resto de la gorra (generalmente de color verde en las gorras de invierno y kakhi en las de verano…aunque la gama de colores era bastante amplia dependiendo del fabricante que las confeccionaba, llegando incluso a lucirse la banda verde de invierno en las gorras kakhis y la banda kakhi de verano en las gorras OD)
Estupenda colección en la que se ven gorras de Oficiales (salvo la de arriba a la izquierda que es de suboficial/tropa) en distintos tonos y con distintas bandas centrales (en algunas, se mezclan los colores de invierno-verano). 
También en las gorras de verano pudieron verse estos juegos de colores (la de la izquierda, lleva corona y banda kakhis, sin embargo la de la derecha lleva la banda verde de invierno y la corona kakhi de verano) 
Este Oficial que tan ufano posa junto a su mujer nos muestra el modelo contrario: gorra OD de invierno con banda kakhi de verano. 
Un cuadro de honor con diversos instructores de bombardero entre los que podemos encontrar todo tipo de modelos...con aro interior, sin aro interior, OD, kakhi, con los colores intercambiados...(picar en la imagen para verla mejor) Aunque, por supuesto, la señal que realmente identificaba a los Oficiales era la insignia frontal del águila, que en esta época ya se fabricaba directamente de color dorado. A estas insignias les vino sucediendo lo mismo que al color de las gorras: que diferían bastante unas de otras dependiendo del fabricante, pudiendo verse modelos que iban desde una pequeña que seguía los estándares de las de pre-guerra, pasando por el modelo que en la actualidad podemos ver, y llegando hasta la enorme y famosa “Jumbo” que tanto gustaba en las Fuerzas Aéreas.
A la izquierda, la insignia en tamaño pequeño y debajo suya, el modelo que ha acabado adoptándose hasta nuestros días. A la derecha, una gorra con la insignia conocida como "Victory eagle" por la forma en V de sus alas, y debajo suya otra con la famosa insignia "Jumbo".
Tambien se pudo ver una versión bordada de esta insignia, aunque se trata de un modelo bastante inusual en esta época. FLIGHT OFFICER (Oficiales de vuelo)Por otra parte nos encontramos con los Warrant Officer (una especie de Oficiales especialistas que hay en el US Army) rebautizados en las Fuerzas Aéreas como “Flight Officers (Oficiales de vuelo) y que normalmente hacían funciones de copilotos o navegadores en los bombarderos, así como pilotos de los planeadores que se encargaban del transporte de tropas. Estos Flight Officers utilizaban la misma gorra que los Oficiales, si bien con su propia insignia (un águila laureada sujetando con sus garras dos flechas)
El Flight Officer y piloto de planeadores Paul Bowen. 
Insignia de Flight Officer, diseñada en 1.921 y en uso desde entonces (pues hasta ese momento habían lucido las mismas que los suboficiales) 
Tres ejemplos de gorras de Flight Officer en color OD, Dark OD y Kakhi. SUBOFICIALES / TROPATambien en el caso de las gorras de suboficial se pudo ver una evolución tanto en las formas (que también fueron abandonando el patrón británico) como en las insignias, que adoptaron el dorado como color normalizado y que pasaron de fabricarse de una sola pieza a la posterior de dos piezas (un aguila atornillada al circulo, que además adquiriría más volumen).
Modelo de entreguerras, con un diseño que en su forma aun recuerda al modelo británico, y cuyas piezas de cuero mantienen el color marrón oscuro acharolado de entreguerras [durante los años 30 este color y el negro fueron los más habituales, cambiando a un marrón rojizo durante la II Guerra Mundial (aunque también se vieron de color marrón más oscuro)]. Tambien vemos el curioso diseño de insignia, que aunque aun se fabrica de una pieza, ya es dorado y luce ese fondo "moteado" tan característico. En cualquier caso las diferencias con las de Oficiales son las mismas que veíamos en las gorras USAAS de I Guerra Mundial, y que vienen a limitarse a la banda de tela central que los suboficiales y tropa no lucían, y a la insignia redonda con el águila.
El círculo de metal dorado en el que va enmarcada el águila ya no es plano como antes, sino algo abombado. 
Al igual que sucedía con las insignias de Oficiales, también entre las de suboficiales se podían ver distintos modelos dependiendo del fabricante, si bien las diferencias eran menos notables.. 
En cualquier caso se podían ver distintas variantes, con diferentes tonos de dorado, diferentes diseños del águila, e incluso una versión "Jumbo" más grande de lo normal (ver la de la derecha). 
Suboficial USAAF con gorra crusher kakhi en la que vemos la versión "Jumbo" de insignia de suboficial. 
Otro ejemplo de gorra con insignia Jumbo
Los sargentos Douglas F. Brotherton y Robert T. Lewis con su gorra OD de invierno. 
Los sargentos Keith Rodney y Michael A. Chiodo con su gorra Kakhi de verano. CADETESEn el caso de los cadetes vemos que, hasta que estalló la guerra, tenían asignados una uniformación de un azul muy claro, siendo sus gorras de este color, salvo por una banda central en color azul oscuro, con visera de cuero negro y barboquejo de gala, luciendo como insignia la hélice alada que en su día fuera emblema del USAAS (antecedente inmediato del USAAC/USAAF).
En esta fotografía podemos ver el modelo que llevaron los cadetes hasta la II Guerra Mundial. Sin embargo, una vez EEUU hubo entrado en la guerra, los cadetes pasaron a utilizar el mismo uniforme que los Oficiales USAAF, en color OD o Kakhi, y con visera y barboquejo de cuero marrón, conservando sin embargo la banda central azul oscura y su insignia distintiva.
Ejemplo de una gorra de cadete USAAF en tiempo de guerra. 
Dos cadetes con gorras en color OD y Kakhi respectivamente. 
El cadete Joe Maguire con su gorra en versión estandar (izquierda) y "crusher" (derecha) Por otra parte nos encontramos con el ROTC ("Reserve Officer´s Training Corps" - Cuerpos de Entrenamiento de Oficiales en la Reserva) y que eran programas de adiestramiento de Oficiales que se establecían en las Universidades con idea de formar a los militares de carrera.
En el caso de las destinadas a la instrucción de Oficiales de las Fuerzas Aereas, estas se establecieron entre 1.920-1.923 en seis Universidades diferentes (California, Georgia, Illinois, Whasington, Massachusett y Texas). El ROTC se ha mantenido vigente hasta nuestros días.
A la izquierda, insignia de gorra ROTC de preguerra en color plata oscura, a la derecha dos modelos distintos de la insignia ROTC II Guerra Mundial en el color dorado de la época. INSTRUCTORES DE VUELO CIVILESPor último nos encontramos con las gorras destinadas a los instructores de vuelo civiles que, sin pertener propiamente al Ejército, sirvieron a éste adiestrando pilotos para las USAAF. Militarizados a tal efecto, lucían el uniforme destinado a los oficiales del ejército, si bien distinguiéndose por lucir en sus gorras y guerreras insignias propias distintas de las reglamentadas para los pilotos USAAF.
Instructor civil de vuelo con el uniforme militar de Oficial, la gorra con el emblema distintitivo de los Instructores y los calcetines por fuera (anda que eso queda precioso..) 
Emblema que llevaban en sus gorras estos instructores civiles. En la siguiente imagen podemos ver una curiosa insignia sobre la que existe bastante controversia en cuanto a su origen y significado, ya que es igual a las que lucían en sus guerreras los Service pilots (pilotos civiles experimentados que por su edad ya no podían alistarse en las Fuerzas Aereas, pero que servían en ésta realizando tareas de transporte o, también, como instructores de vuelo). La única diferencia entre ambas insignias es que ésta lleva una C en lugar de la S que lleva la de los Service pilots.
Esta fotografía nos muestra a uno de los instructores civiles que prestaban sus servicios en el campo de vuelo de Cimarron (Oklahoma), y que lleva esa misteriosa insignia en su gorra, por lo que podemos deducir que tal vez la C se refiera precisamente al lugar en el que prestaban sus servicios. 
En esta foto podemos ver mejor la similitud entre la insignia de la gorra antes comentada (arriba) y la que lucían los Service Pilots en sus guerreras (debajo) "FLYING TIGERS"Como curiosidad nos encontramos con la gorra que lucieron los conocidos como "Flying tigers", un cuerpo voluntario de pilotos americanos que, bajo ordenes secretas y previa su baja en el Ejército, combatieron junto a las fuerzas chinas contra los japoneses medio año antes de que EEUU entrase oficialmente en la II Guerra Mundial.
La gorra, al igual que el resto de la uniformación, era la reglamentaria del US Army, solo que con parches e insignias chinas. (En la imagen el modelo kakhi de verano). 
Instantánea en la que vemos al Teniente 2º Robert Smith junto a su Curtiss P-40 (estos aviones se hicieron famosos por las fauces de tiburón que llevaban pintadas en el morro. En la imagen podemos ver también la divisa del tigre con alas diseñado por la Walt Disney, y en la chaqueta de este As del aire, el de los "Hells angels", 2º grupo de los tres que formaban los "flying tigers")
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Tema: Gorras de plato Fuerzas Aereas USA. II Guerra Mundial. (Leído 7964 veces)