Los Harrier dicen adiós a la Royal Navy
Este Harrier GR9 del 1er escuadrón de la RAF, con el capitán de corbeta James Blackmore a los mandos, fue el protagonista el 24 de noviembre del último despegue de un Harrier desde un portaaviones de la Royal Navy, en concreto del HMS Ark Royal.
Dentro del programa de recortes de gastos en defensa del Reino Unido el Ark Royal va a ser retirado del servicio el próximo 3 de diciembre, poco después de cumplir 25 años de servicio.
Por su parte, los Harrier dejarán de volar a mediados de diciembre, aunque su retirada oficial del servicio está prevista para el 31 de marzo de 2011, tras un poco más de 40 años de servicio desde que los primeros entraran en servicio con la RAF el 1 de abril de 1969.
El Reino Unido planea reemplazarlos por F-35, que volarán desde el sustituto del Ark Royal, aunque esto no ocurrirá probablemente hasta 2020, por lo que la decisión de retirar tanto el portaaviones como los aviones ha sido objeto de no pocas críticas.
Los últimos 16 Harrier en formación - MoD
El Reino Unido retira el Harrier
Con un vuelo en formación sobre algunas de las bases en las que estuvo estacionado durante su carrera el Reino Unido decía adiós la semana pasada a los últimos 16 Harrier que mantenía en activo, tras 40 años de servicio.
La decisión ha sido criticada tanto por la armada como por la fuerza aérea, ya que, entre otras cosas, el F-35, que se supone que será su sustituto, no estará listo para entrar en servicio antes de finales de esta década, aunque desde el gobierno del país insisten en que la decisión de darlos de baja no ha sido únicamente por motivos económicos.
Pero como decía hace ya años Sir Sydney Camm, su diseñador, aunque en este caso en relación con el TSR-2, «todas las aeronaves modernas tienen cuatro dimensiones: envergadura, longitud, altura, y política.»
(Vía British Forces News).
