Franz von Werra nació en Suiza el 13 de julio de 1914,de padres suizos,en un bucólico pueblo llamado Leuk (
http://www.leuk.ch/home/ ).
Su padre,notario,Leo de nombre de pila,fue el barón von Werra y su madre Henriette von Werra,nacida von Wolff (en Suiza,la mujer perdía su apellido al casarse para adoptar el de su esposo,y esto hasta hace relativamente pocos años).
Al arruinarse la familia,decidieron dar a Franz en adopción a unos parientes alemanes que no tenían hijos y que podrían hacerse cargo de su manutención y educación,así que acabó obteniendo la nacionalidad alemana.Ingresó en la Luftwaffe y obtuvo su despacho de alférez (Leutnant) en 1936.Combatió en Polonia y en Francia,obteniendo su 1ª victoria aérea el 20 de mayo de 1940 (un Hurricane) y las dos siguientes el 22 de mayo (dos bombarderos Breguet 690),siendo ascendido a teniente (Oberleutnant) el 1º de Agosto de 1940. El 14 de diciembre del mismo año fue condecorado con la "Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes",la preciadísima Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro,tras haber derribado un total de 8 aviones franceses y británicos y destruido 5 más en tierra.
Tras su regreso de su cautiverio,fue destinado al Frente del Este,donde derribó 13 aviones soviéticos antes de morir en un accidente aéreo por fallo de motor,sobre el mar del Norte,cerca de Vlissingen (Holanda),donde había sido destinado tras su boda con su prometida Elfi Traut,como jefe del 1er Grupo de la JG 53 (Jagdgeschwader 53) "Pik As" (As de Picas)