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FUNDACIÓN

El Tercio de Extranjeros – nombre original de La Legión – nació como fuerza de choque para la dura guerra de Marruecos. Esta nueva fuerza tenía como objetivo sustituir a las Unidades de recluta forzosa cuya pobre preparación y frágil moral era motivo de gran número de bajas y dificultades en el desarrollo de las operaciones terrestres.

Por Real Decreto de 28 de enero de 1920, siendo a la sazón Ministro de Guerra don José Villalba, Su Majestad el Rey don Alfonso XIII tuvo a bien disponer lo siguiente:

<< Con la denominación de Tercio de Extranjeros se creará una Unidad militar armada, cuyos efectivos, haberes y reglamento por que ha de regirse serán fijados por el Ministro de Guerra. >>

El alistamiento quedó abierto a españoles y extranjeros sin mayores exigencias que ser sanos, fuertes y aptos para empuñar las armas, ofreciendo, a cambio, la posibilidad de hacer carrera militar en el seno de La Legión.

De esta forma, se veía convertido en realidad lo que comenzó siendo un proyecto del Teniente Coronel de Infantería José Millán Astray, militar de prestigio que unía a una elevada formación militar un demostrado heroísmo forjado en Filipinas y posteriormente en África, donde mandó Fuerzas Regulares. Incluimos a continuación el relato que el propio Teniente Coronel Millán Astray hizo sobre el origen de esta Unidad en su libro “La Legión” escrito en marzo de 1923:

Una larga estancia en África, sirviendo en Policía indígena, en Regulares y en el Regimiento de Infantería del Serrallo, unido a alguna afición al estudio y entusiasmo por el problema africano, dieron lugar a que germinase la idea de organizar una Legión extranjera, en vista del excelente resultado que a los franceses les había dado La suya, a la que, después de la Gran Guerra, titularon de “ Heroico Regimiento que por su amor a Francia y su bravura ha sido colocado en el primer puesto”. Añádase un puntillo de amor propio de creernos que los españoles éramos capaces de hacer una semejante y esos fueron los fundamentos de nuestra Legión.

Iniciada la idea, tuvimos desde los primeros momentos la augusta protección de SM. El Rey, que nos alentó con entusiasmo e ilustro con sabios consejos.

Comunicado el proyecto al entonces General Alto Comisario Don Dámaso Berenguer, lo acogió con interés y nos prometió tan digno General su apoyo para mandarla cuando se crease, lo que más adelante cumplió, así como darnos cuantas facilidades estuvieran en su mano para salir airosos de la empresa.

La gestión duro cerca de un año, el que después de pasado, ya parece breve y todo lo demás natural en toda obra nueva en sus comienzos.

Siendo Ministro de la Guerra el General Don Antonio Tovar hicimos un viaje a Argelia a estudiar en el “Regimiento de marcha de la Legión extranjera”, en el que fuimos recibidos con gran afecto y camaradería. Luego supimos que la causa de tan cordial recibimiento era la gratitud que sentían por la acción de nuestro Rey durante la guerra europea, a favor de los prisioneros. Corteses y amables, nos enseñaron cuanto les demandamos, averiguando lo más interesante, que era el sistema de reclutamiento, los haberes y el trato a los extranjeros.

Al General Tovar sucedió como Ministro de la Guerra el General Don José Villalba, publicándose entonces el Real Decreto de creación del Tercio de Extranjeros. Siendo, finalmente, el Señor Vizconde de Eza, como Ministro, el que después de habernos honrado escuchando una modesta conferencia que dimos en el Casino Militar de Madrid, exponiendo detalladamente el proyecto de organización de la Legión, venció las dificultades que se presentaban; dictó las bases y ordenó que se organizase, proporcionándonos una inmensa satisfacción, a la que unimos la debida gratitud.
   Primer cartel 1920
Las Banderas 1ª y 2ª ocupan Tauriat-Hamet en la campaña del 1921    

A titulo de curiosidad consignaremos, sin extendernos en consideraciones de orden político internacional, estos principios indiscutibles y sancionados en el mundo: “Todo país tiene derecho absoluto a reclutar extranjeros y a constituir una Legión Extranjera, sin temor a herir la susceptibilidad de los otros países”. “El Estado es soberano absoluto dentro de los limites de su territorio y puede hacer cuanto estime conveniente a sus intereses; el reclutar extranjeros es un corolario de este principio”.

Y esa es, entre otras, la causa de por que nosotros la hemos llamado “Legión” y a sus hombres, legionarios. Para atraer a los extranjeros, para hacer rápida la propaganda, puesto que el nombre de Legión es conocido universalmente, porque un extranjero vale dos soldados, uno español que ahorra y otro extranjero que se incorpora y porque los vecinos llaman a la suya Legión y ¡ Nosotros queríamos tener la nuestra!

A organizar los banderines.- Un venturoso día el Diario Oficial llenaba sus columnas --- ¡Aquel día tan sabrosas! ---con las reglas de constitución del “Tercio de Extranjeros” y pocas fechas después aparecía nuestro nombramiento de “Teniente Coronel primer Jefe”. En fiesta íntima familiar en nuestra casa, se dio lectura a la Real disposición, se nos entregó el bastón de mando y se dieron por vez primera los tres vivas: ¡Viva España! ¡Viva el Rey! ¡Viva la Legión!” .

Comisionados por el Ministro de la Guerra nos presentamos a los Ministros de Estado, de Gobernación y de Fomento, que dictaron disposiciones convenientes al reclutamiento, y emprendimos un rapidísimo viaje a organizar los Banderines de Zaragoza, Barcelona y Valencia, que, con el de Madrid, constituyen los centros más importantes para la recluta. Después nos incorporamos a Ceuta, a tomar posesión de nuestro nuevo cargo


El 20 de septiembre de 1920 se considera oficialmente la fecha de nacimiento de La Legión ya que fue ese preciso día cuando se alistó el primer legionario. Ya desde los primeros instantes de su vida empezó La Legión a adquirir su fisonomía peculiar con la alusión a las viejas glorias de la Infantería española, con el título de caballero otorgado por el Jefe Fundador a todos los legionarios, con la energía en el saludo y, sobre todo, el “Credo Legionario”, código de conducta dictado por el Teniente Coronel Millán Astray que constituye la base espiritual de La Legión, su médula y nervio.

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LA CAMPAÑA AFRICANA

Según se producen las incorporaciones de voluntarios, se van formando las primeras Banderas1 y se inicia la instrucción en la llamada posición A2, verdadera cuna de La Legión, situada en las proximidades de la ciudad de Ceuta. Posteriormente se ocupó el acuartelamiento de Dar Riffien, que disponía de mayor capacidad y mejores instalaciones. Volvemos a transcribir algunos pasajes de “La Legión” por venir muy a propósito:

Los primeros Legionarios.- Habíamos sufrido un error de calculo al pensar en los hombres que se habían de presentar. Creíamos que vendrían poco a poco, por grupos de ocho o diez al día, y que luego, con el conocimiento por la propaganda, vendrían más; pero no pensamos en la explosión, y fue que en tres días se habían reunido cuatrocientos. No había que dudar, y se dijo “Que vengan”.

Los primeros pasos.- En la posición A, cuartel fortificado al noroeste de Ceuta, en lo alto de un picacho, batido a los vientos, que la convierten en sanatorio, frecuentemente envuelto en nubes, se albergaron los primeros Legionarios y dio comienzo La Legión.

La preparación de la tropa es intensa; se alterna el orden cerrado con el de combate y la instrucción de tiro. La primera jura de Bandera se realiza en una explanada junto al río Tarajal el 21 de octubre de 1920, usándose para el acto la Enseña Nacional de regimiento “Ceuta” Nº 60. Unos días después, el 3 de noviembre, la I Bandera se dirige a Uad Lau, para tomar parte activa en las operaciones del sector occidental.

La llegada de nuevos legionarios permite organizar e instruir rápidamente dos nuevas Banderas, la II y la III. Aunque en este periodo inicial no se producen combates de importancia en el Sector Occidental si que se producen algunos incidentes armados que pueden considerarse el bautismo de fuego del Tercio de Extranjeros. Así durante estas acciones iniciales se producen las primeras bajas. El primer muerto en acción fue el cabo de la II Bandera Don Baltasar Queija de la Vega, el 7 de enero de 1921. La III Bandera destacó en la ocupación y posterior defensa de las lomas de Buharrat, Millán Astray otorgó por ello a sus bravos legionarios el sobrenombre de “los Tigres de Buharrat” y mando que en su guión figurase un tigre.

En julio del mismo año se producen los trágicos sucesos de Annual y el posterior derrumbe de la comandancia de Melilla. El peligro se cierne sobre la ciudad y La Legión acude en su ayuda y defensa. Se ordena el envio de las I y II Banderas en socorro de Melilla, tras una épica marcha a pie hasta Tetuán, donde tomarían un tren con destino a Ceuta, y una apresurada travesía, se llega a Melilla donde la población acoge con jubilo y esperanza a los que considera sus salvadores.

Estabilizada la situación, se suceden los combates tratando de reconstruir la línea de defensa, entre dichas acciones destacan el convoy a Casabona, la defensa del blocao de Dar Hamed, (en esta posición llamada por los legionarios blocao “El Malo”, encuentran la muerte el Cabo Suceso Terreros y los catorce legionarios que componen la guarnición), la toma de Nador, la acción de Ambar (primera ocasión en que cooperan en la lucha legionarios y carros de combate), donde encuentra la muerte el Comandante Rodríguez Fontanes, Jefe de la II Bandera. El siguiente hecho clave en nuestra historia es la muerte del Teniente Coronel Rafael de Valenzuela y Urzaiz, al frente de La Legión, en los combates de Tizzi-Azza el 5 de junio de 1923.

Una vez estabilizado el Sector Oriental, el General Primo de Rivera, decide acortar las líneas en el Sector Occidental, produciéndose la retirada de Xauen. En estas acciones destaca La Legión por ser siempre la unidad que se repliega en último lugar brindando protección al resto de las fuerzas.

Tras la retirada de Xauen y los acuerdos alcanzados con las autoridades francesas, se decidió atacar el corazón de la rebelión riffeña. Las operaciones se inician el 7 de septiembre de 1925 con el desembarco en la bahía de Alhucemas. La Legión participa en el desembarco con las II, III, VI y VII Banderas. El Coronel Franco asumió el mando de la vanguardia de la denominada columna Ceuta. Una vez asegurada la cabeza de playa los combates hacia el interior se suceden con crudeza: Kudia Tahar, Monte Malmusi, Morro Viejo, Monte Palomas, y una larga lista de posiciones que quedan jalonadas por el valor y la sangre legionaria.

Por fin, tras años de dura lucha se alcanza la total pacificación del protectorado mediante la paz de Bab Tazza (10 de julio de 1927). Abd el Krim se entrega al gobierno francés y se cierra el primer capítulo de la historia de La Legión. En estos años el Tercio de Extranjeros pasó de ser un mero experimento a convertirse en una fuerza totalmente consolidada que creció hasta contabilizar un total de nueve banderas y un escuadrón de Caballería.

En brillante acto, presidido por S.M. el Rey Alfonso XIII y actuando como madrina S.M. la Reina Victoria Eugenia, La Legión recibe su primera Bandera de combate en Dar Riffien el 5 de octubre de 1927.

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LA REPUBLICA

Tras la pacificación del protectorado, La Legión queda acuartelada desarrollando las actividades típicas de guarnición, instrucción y mantenimiento. Finalizadas las operaciones se emprende una primera reorganización cuya principal consecuencia es la reducción de una compañía por bandera.

En diciembre de 1930 se produce la sublevación de la guarnición de Jaca, liderada por el Capitán Fermín Galán, oficial quien por cierto había prestado brillantes servicios en las filas de La Legión. La I Bandera es trasladada a Valencia, pero el levantamiento es rápidamente sofocado haciendo innecesaria la intervención de La Legión.

Tras las elecciones de abril de 1931 y la proclamación de la II República, las unidades de La Legión en solemne acto prestaron acatamiento al nuevo régimen el día 16 de abril. El día 9 de diciembre, la VII Bandera participa en el desfile, que con motivo de la toma de posesión del recientemente elegido presidente, Don Aniceto Alcalá Zamora, tiene lugar en Madrid. A comienzos de 1932 se disuelven la VII y VIII Banderas y el Escuadrón de Lanceros.

Con ocasión de los sucesos revolucionarios de octubre de 1934, La Legión es nuevamente requerida para combatir a los alzados en armas contra la República. Participa muy activamente la III Bandera, que permanece en Cataluña desde el 8 al 11 de octubre. A continuación se traslada a Asturias donde opera en la cuenca minera hasta el 3 de noviembre. Un nuevo traslado la lleva a La Coruña donde el día 26 del mismo mes interviene para aplacar un amago de levantamiento en la Base Naval de El Ferrol. La Bandera vuelve a Melilla en los últimos días del mes de diciembre.

La V y VI Banderas que se encuadraron en la “Columna África”, al mando del teniente coronel Juan Yagüe Blanco, también participan en los combates de Asturias. Estas unidades se desplazaron a Asturias entre el 8 y el 12 de octubre, operando en toda la zona. Los combates se desarrollaron con gran violencia por toda la comarca minera, pues los insurgentes, en su mayoría mineros, habían hecho gran acopio de armas y explosivos, incluidas piezas de Artillería capturadas en la fábrica de Trubia.

El día 18, tras conferencia con el cabecilla rebelde se alcanza un acuerdo en virtud del cual los insurrectos deponen las armas. La misión a partir de entonces será la recogida de armamento y la colaboración con las fuerzas policiales en el restablecimiento del orden.

La V y VI Banderas permanecen en Asturias durante todo el primer trimestre del año 1935, volviendo a sus cuarteles africanos el 19 de abril (VI Bandera) y el 10 de mayo (V Bandera). No obstante, la presencia de fuerzas legionarias se mantendrá en la zona durante algún tiempo más; la IV Bandera desde mayo de 1935 hasta final de octubre y la II Bandera desde finales de septiembre de 1935 hasta el 12 de marzo de 1936.


LA GUERRA CIVIL

Resumir las acciones de guerra en las que se ve envuelta La Legión durante el periodo 1936-1939 sería casi imposible.
Cabe reseñar que las fuerzas de La Legión participaron desde las primeras acciones en el protectorado marroquí el día 17 de julio de 1936, hasta los últimos combates el 31 de marzo de 1939.

En el inicio de las hostilidades, La Legión está compuesta por seis Banderas ubicadas en tierras africanas, durante el transcurso de la guerra alcanza su máxima expansión, llegando a dieciocho Banderas, una Bandera, que más tarde se amplio a agrupación legionaria, de carros de combate y una compañía de lanzallamas.

La actuación de estas unidades fue decisiva en cuantos combates intervino, en total se participo en 3042 acciones de guerra, como resultado de estas acciones se concedieron: 7 Cruces Laureadas de San Fernando colectivas, 17 Medallas Militares colectivas, 7 Cruces Laureadas de San Fernando individuales y 155 Medallas Militares individuales.

Las primeras acciones llevaron al triunfo de la sublevación en la zona del protectorado, a continuación por mar y aire, en lo que sería el primer puente aéreo militar de la historia, se van trasladando las Banderas a la península, resultando fundamental la actuación de los primeros legionarios que llegan a Sevilla, una vez estabilizada la situación en Andalucía Occidental, las columnas se desplazan hacia Extremadura, destacando por su dureza la toma al asalto de la muralla de Badajoz.

Los siguientes movimientos llevan a la liberación del asediado Alcázar de Toledo y a los primeros combates por la toma de Madrid, la lucha por la capital se convirtió en una guerra de posiciones que duraría toda la guerra, con acciones sangrientas en la Ciudad Universitaria, la Casa de Campo, Hospital Clínico y Cuesta de Los Perdices.

Al no tomarse Madrid, la guerra se generaliza por toda España, se procede a la activación de nuevas Banderas, y durante la duración de la contienda las unidades legionarias participan en todos los frentes.

I Bandera. Extremadura, frente de Madrid, Guadalajara, Belchite, Alto Aragón, Tremp, Batalla del Ebro.
II Bandera.Extremadura, frente del norte y frente de Aragón y Cataluña.
III Bandera.Toledo, Oviedo y frente de Aragón y Cataluña.
IV Bandera.Extremadura, Badajoz, frente de Madrid y frente de Aragón y Cataluña.
V Bandera. Andalucía, Extremadura, Badajoz, frente de Madrid y frente de Cataluña.
VI Bandera. Andalucía, Extremadura, Madrid, frente del Ebro y Cataluña.

Las VII Y VIII Banderas son reactivadas.
VII Bandera. Talavera de la Reina(septiembre 1936), frente de Madrid
frente de Aragón y Cataluña.
VIII Bandera Tauima (septiembre 1936), frente de Madrid.

Por necesidades de la guerra se procede a la fundación de nuevas Banderas.
IX Bandera. Talavera (diciembre 1936), frente de Madrid.
X Bandera. Talavera (enero 1937), frente de Madrid.
XI Bandera.Talavera (febrero 1937), frente de Córdoba, frente del Ebro.
XII Bandera. Talavera (febrero 1937), frente de Madrid.
XIII Bandera.Talavera (Julio 1937), Batalla de Brunete, frente de Cataluña y Aragón.
XIV Bandera.Talavera (agosto 1937), frente de Madrid y frente de Cataluña.
XV Bandera.Zaragoza (agosto 1937), frente de Aragón y Cataluña.
XVI Bandera.Talavera (octubre 1937) frente de Aragón y Cataluña.
XVII Bandera.Talavera (enero 1938), frente de Aragón y Cataluña.
XVIII Bandera.Talavera ( abril 1938), frente de Aragón y Cataluña.
Bandera DE CARROS DE COMBATE.(enero1 937), frente de Madrid, frente del Norte, frente de Aragón y Cataluña.

COMPAÑÍA DE LANZALLAMAS.Cubas (Madrid) (marzo 1937), Oviedo, frente del Norte, frente del centro y frente de Aragón y Cataluña.

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LA ETAPA SAHARIANA

Finalizada la guerra civil, La Legión retorna a África y queda organizada en tres Tercios: el 1º en Tauima, el 2º en Riffien y el 3º en Larache. En 1943 se les asigna los nombres “GRAN CAPITAN”, “DUQUE DE ALBA” Y ”DON JUAN DE AUSTRIA” respectivamente. El 1º Tercio estaba compuesto por cinco Banderas y el 2º y 3º por tres, hasta que en 1947 la estructura orgánica se unifica a tres Banderas. Este proceso supuso la disolución de las Banderas cuyos numerales estaban comprendidos entre el IX y el XVIII.

En octubre de 1950 se crea al 4º Tercio, que recibe la denominación de “ALEJANDRO FARNESIO”, con base en Villa Sanjurjo, integrado por la X, XI y XII Banderas.

En junio de 1956 se crea la XIII Bandera para operar en el entonces conocido como territorio del África Oriental Español. La presencia legionaria en la antigua colonia, se inicia con el desembarco de esta Bandera en Hasi Aotman (inmediaciones de El Aaiun) el 1 de julio de 1956.

La XIII Bandera se creó específicamente para prestar servicio en esta provincia, permaneciendo en ella hasta junio de 1969 en que será disuelta y sus componentes pasarán a prestar servicio en los Tercios Saharianos. En estos trece años la Bandera participará en numerosas acciones, siendo la más destacada la de Edchera, el 14 de enero de 1958, esta acción fue la más cruenta de cuantas tuvieron lugar en la campaña.

En dicha mañana se encontraba toda la Bandera realizando un reconocimiento en la Seguia El Hamra, cuando la 2ª Compañía que marchaba en vanguardia, tomo contacto con una gran masa enemiga, perfectamente organizada y con un plan de fuegos bien concebido. En el combate que siguió se produjo un gran intercambio de fuego que duro todo el día, al llegar la noche, la Bandera establece una posición defensiva y el enemigo rompe el contacto, destruyendo municiones y dejando más de 50 cadáveres sobre el terreno. El balance propio fue de 37 muertos y 50 heridos. Por su actuación fueron recompensados con la CRUZ LAUREADA DE SAN FERNANDO el Brigada FRANCISCO FADRIQUE CASTROMONTE y el CL JUAN MADERAL OLEAGA, los cuales murieron protegiendo la retirada de los hombres de su Sección.

Por otra parte en agosto de 1958 se ordena el traslado del 3º y 4º Tercios al Sahara Español y añaden a su nombre el apelativo de “SAHARIANOS”. El 3º Tercio se instala en El Aaiun y el 4º en Villacisneros.
Durante la campaña se registraron otros incidentes armados entre los que podemos señalar el de Tifariti, los días 18 y 19 de diciembre de 1974: tras el ataque a una patrulla de la Policía Territorial, dos secciones de la Xª bandera fueron helitransportadas para localizar y neutralizar a las fuerzas hostiles. En el encuentro se produjo un combate que se saldo con seis muertos y tres heridos en el bando enemigo y un muerto (Sargento José Carazo Orellana) y dos heridos en el propio.

Los Tercios Saharianos tenían una orgánica propia, encuadrando cada uno de ellos – además de las Banderas de Infantería – a un Grupo Ligero de Caballería ( I en el Tercio 3º y II en el 4º) y una Batería de Artillería (estas últimas fueron disueltas en el 64). Además el Tercio 3º contó con una Compañía de carros de combate AMX 30, esta Compañía se llamó “BAKALI” en recuerdo al héroe legionario Daniel Gómez Pérez, precursor del arma acorazada en España.
   
La situación política fue deteriorándose en los años setenta. Tras diversas amenazas de invasión por parte marroquí, a las que se respondió con el despliegue preventivo de las fuerzas españolas, y el intento de invasión pacífica en la denominada Marcha Verde, el gobierno español decidió el abandono del Sahara. El repliegue se efectuó de forma escalonada, el Grupo Ligero de Caballería II fue la última unidad en abandonar el territorio embarcando en Villa Cisneros el 11 de enero de 1976. El Tercio 3ª quedo acuartelado en Fuerteventura y el 4º disuelto, si bien no por mucho tiempo.

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PERSONAJES ILUSTRES

ALFONSO XIII



El Rey Alfonso XIII, nació el 17 de mayo de 1886 en el Palacio Real de Madrid. Hijo póstumo del Rey Alfonso XII y María Cristina de Habsburgo-Lorena, quién ejerció la regencia hasta que cumplió 16 años. Tras diversos avatares políticos, abandonó España tras la derrota de los partidos monárquicos en las elecciones municipales del 13 de abril de 1931, y posterior proclamación de la II República al día siguiente. Murió exiliado en Roma el 28 de febrero de 1941, sus restos fueron trasladados a España en 1980, quedando depositados en el monasterio de San Lorenzo de El Escorial.

Durante el año 1919, S.M. tiene conocimiento de la propuesta remitida por un comandante, de brillante historial militar y prestigio, sobre la necesidad de la creación de una unidad militar de voluntarios. Dicho informe es ampliamente respaldado por el Ministro de la Guerra, General Tovar.

S.M. firma en el Palacio de El Pardo el decreto fundacional el 28 de enero de 1920, desde el momento de su fundación, La Legión gozó del cariño del monarca. Es relevante que la primera enseña nacional con la que contó el cuerpo fue entregada en un acto presidido por Don Alfonso XIII, en Dar Riffien el 5 de octubre de 1927, actuando como madrina de la entrega la misma Reina Victoria Eugenia, la cual había bordado la enseña. En este mismo acto, el Rey nombró Coronel Honorario del Tercio al ya General José Millán-Astray.

El 20 de septiembre de 1996 y con la presencia de SS. MM. los Reyes de España Don Juan Carlos y Doña Sofia, la Brigada de La Legión recibe oficialmente la denominación de Brigada “REY ALFONSO XIII”, rindiendo un humilde homenaje al monarca, bajo cuyo reinado se impulsó la creación La Legión.

MILLAN ASTRAY



Nació en La Coruña el 5 de julio de 1879. Su padre era un prestigioso letrado que ejerció distintos cargos en el Ministerio de Gracia y Justicia, donde llegó a Director de la Cárcel Modelo de Madrid. Ingresó a los 15 años en la Academia de Infantería de Toledo. Ascendiendo a Alférez con 16 años. Tras un primer destino en Madrid, ingresa por primera vez en la Escuela de Estado mayor, al estallar la sublevación en Filipinas, solicita suspender los estudios y ser destinado a la colonia.

Recibe el bautismo de fuego en el pueblo de San Rafael, en la Panpanga, donde se defendió con 30 hombres del ataque y asedio de un importantísimo contingente de insurrectos tagalos. Desde el 30 de diciembre de 1896, el segundo teniente Millán Astray, es un héroe nacional, se le recompensa con la Cruz de María Cristina, máxima condecoración al valor en aquellos tiempos. El 13 de julio de 1897, embarca en el vapor "Alicante" de regreso a la metrópoli.

En febrero de 1898 asciende a Teniente, ingresando de nuevo en la escuela de Estado mayor, que tiene que abandonar por ser destinado a Burgos, comenzando aquí su paso por numerosos destinos, hasta el 12 de enero de 1905 en que asciende a Capitán. Ingresa de nuevo y por tercera vez en la escuela Superior de Guerra para acabar los estudios de Estado mayor, obteniendo el diploma en julio de 1909 . Forma parte de la comisión hispano-francesa que confecciona el plano de la frontera entre ambos países.

El 3 de junio de 1911 es nombrado profesor de la Academia de Infantería de Toledo, en agosto de 1912 solicita destino a África, primero en comisión en la Inspección de las Tropas Indígenas, pasando luego por la Policía Indígena, Regimiento de. Serrallo 69, Batallón de Figueras, y finalmente a las Fuerzas Regulares, Tabor de Arcila nº 3. El Raisuni se alza contra la ocupación española.

El Capitán Millán Astray se distingue extraordinariamente en todas las acciones, probando una y otra vez su capacidad y virtudes militares. En 1914 asciende a Comandante por méritos de guerra y es destinado a Barcelona, pero en abril de 1915, de nuevo regresa a África donde toma el mando del 2º Tabor de Regulares de Larache. En abril de 1917 es destinado al Regimiento de. Saboya 6 en Madrid.

El año 1919, año decisivo en su vida, porque en el comienza a vislumbrar la posibilidad de creación de una Unidad de extranjeros. Millán Astray habla con todo el mundo de su proyecto, lo hace popular, y un día solicita una entrevista con el Ministro de la Guerra, General Tovar, que ordena al Estado mayor estudie la posibilidad de crear un Cuerpo de Voluntarios extranjeros para la Guerra Colonial.

El informe es favorable, así como la opinión del Alto Comisario de España en Marruecos, general Berenguer. El 5 de septiembre de 1919 se designa al Comandante Millán Astray para desempeñar una comisión en Argelia, con el fin de estudiar el régimen y fundamentos de la Legión Extranjera francesa. Vuelve a España el 27 de octubre y entrega su informe. El 7 de enero de 1920 asciende a Teniente Coronel y el 28 del mismo mes un Real Decreto crea el Tercio de Extranjeros.





Desde este momento la vida de Millan-Astray estará íntimamente ligada a La Legión, sirviendo en ella sufrirá las heridas que mutilarán su cuerpo.

El 17 de septiembre de 1921, en el barranco de Amadí es herido en el pecho cuando estaba dando órdenes para la toma de las Tetas de Nador.

El 10 de enero de 1922, después del combate de Draa el Asef, se establece el blocao “Gómez Arteche”. Al ser rele-vado por el Teniente Coronel González Tablas, es herido en una pierna mientras se replegaba.

El 26 de octubre de 1924, ascendido a Coronel y ca-mino del Fondak de Ain Yedida para tomar el mando de la columna R´gaiga, encuentra la carretera cortada por el fuego enemigo. Cuando se aproxima a primera línea para arengar a los soldados del Batallón de Burgos, recibe un disparo que le destroza el brazo izquierdo. Dicho brazo le es amputado al habérsele declarado la gangrena.

Finalmente, el 4 de marzo de 1926, cuando se encon-traba al mando de una columna, entabla combate con el enemigo y consigue tomar Loma Redonda, dando orden de fortificarla. Cuando se encontraba examinando los primeros puestos, recibe un disparo en el rostro que le destroza el ojo derecho y le produce desgarros en el maxilar y en la mejilla izquierda. A causa de esta herida pierde dicho ojo.

Su fama transcenderá las fronteras españolas y a su muerte será el único titulo que le acompañe, LEGIONARIO. El Teniente Coronel Millan-Astray imprime a La legión su carácter, basándose en el código de honor de los samuráis, el bushido, la dota del Credo Legionario, normas morales por las que habrá de regirse la conducta de todo legionario. Con el empleo de Teniente Coronel y Coronel, ejerce el mando, a su ascenso a General, el Rey Alfonso XIII le nombra Coronel Honorario del Tercio a perpetuidad .

Durante la Guerra Civil, primero prestó servicio en el Departamento de Prensa y Propaganda, siendo muy importantes sus esfuerzos en la creación de Radio Nacional de España, desde el 23 de enero de 1937 fue responsable de la Dirección de Mutilados de Guerra, siendo su creador pues en nada se pareció al extinto Cuerpo de Invalidos, disuelto por el Gobierno de la Republica, fue un gran impulsor de los hogares para mutilados y ciegos. Los últimos años de su vida los pasó consagrado al benemérito cuerpo de mutilados, muriendo en su sede el uno de enero de 1954.

[ortola1972]

Gran trabajo amigo Yepes. Muy buen trabajo. Te adjunto una foto de un legionario de los años 40 que pertenece a mi coleccion.



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[Emilio88]

Joder yepes,menudo articulo,si algun cuerpo es special o mistico ese es  LA LEGION,si menospreciar a ningun otro,pero si la Legion es mistica o special,su creador lo fue aun mas,por lo menos para mi,este General por meritos de guerra es lo mas de lo mas,desconocia de el su faceta de RNE,pero genial tambien.GRACIAS YEPES,este tipo de militares ya no sale de las academias eh?..........y hablando de la legion por cierto,cada vez se esta pistolizando mas el cuerpo,permitirme la expresion,lei por ahi unas cosas que no me queria creer,desde que ya no se podia dar el taconazo para cuadrarse,pasando por retirada de chapiri y sustitucion por boina,lo del pecho al aire nada de nada,pero creo que es un Macutazo...........lo lei en alguna WEB,lo decia un supuesto legia,y que hasta habia visto partidas de boinas, bajar de los vehiculos, lo que no me acuerdo era el color de las boinas segun esta persona Roja?uf,Blanca?uf, no se,no se,todo esto me escama mas,y con estos cabezas pensantes de ahora,los veo capaces de cometer esos criminales cambios.
Saludos foreros.

[Yepes]

Gracias Ortola, y magnifica fotografía de un legionario  .

Gracias Emilio, eso es como todo, algun macutazo, no creo que quiten ni el chapiri ni la forma de vestir de los legionarios eso es calgarse el cuerpo.

Saludos 

[Yepes]

EL CREDO LEGIONARIO

El Credo Legionario forma parte de La Legión desde los primeros momentos, es su base espiritual, médula y nervio, alma y rito de ella.

“Escrito en momento de exaltación del entusiasmo y de la fe, no tiene el más leve pulimento literario. Surgió espontáneo, como si dictásemos unas instrucciones cualesquiera; sentíamos la Legión, pensamos en el espíritu militar y en el de sacrificio. Queríamos que rindiesen culto al Honor militar y al Valor militar y que, sugestionados con estos sentimientos, vencieran el instinto y no temiesen la muerte.”
Millan-Astray

CREDO LEGIONARIO

El Espíritu del Legionario
Es único y sin igual, es de ciega y
feroz acometividad, de buscar
siempre acortar la distancia con
el enemigo y llegar a la bayoneta.

El Espíritu de Compañerismo
Con el sagrado juramento de no
abandonar jamás un hombre en
el campo hasta perecer todos.

El Espíritu de Amistad
De juramento entre cada dos
hombres.

El Espíritu de Unión y Socorro
A la voz de “A mí la Legión”, sea
donde sea, acudirán todos, y con
razón o sin ella, defenderán al
legionario que pida auxilio.

El Espíritu de Marcha
Jamás un legionario dirá que está
cansado, hasta caer reventado;
será el cuerpo más veloz y resistente.

El Espíritu de Sufrimiento y Dureza
No se quejará de fatiga, ni de dolor,
ni de hambre, ni de sed, ni de sueño;
hará todos los trabajos; cavará,
arrastrará cañones, carros; estará
destacado, hará convoyes, trabajará
en lo que le manden.

El Espíritu de Acudir al Fuego
La Legión, desde el hombre solo,
hasta la Legión entera, acudirá
siempre donde oiga fuego, de día,
de noche, siempre, siempre,
aunque no tenga orden para ello.

El Espíritu de Disciplina
Cumplirá su deber, obedecerá
hasta morir.

El Espíritu de Combate
La Legión pedirá siempre, siempre,
combatir sin turno, sin contar los
días, ni los meses, ni los años.

El Espíritu de la Muerte
El Morir en el combate es el mayor
honor. No se muere más que una vez.
La Muerte llega sin dolor, y el morir
no es tan horrible como parece.
Lo más horrible es vivir siendo un
cobarde.

La Bandera de la Legión
Será la más gloriosa, porque la
teñirá la sangre de sus legionarios.

Todos los Hombres Legionarios
Son bravos; cada nación tiene
fama de bravura; aquí es preciso
demostrar qué pueblo es el más
valiente.

HIMNOS DE LA LEGIÓN

Al principio se cantaban las canciones que conocían los legionarios, el himno de Infantería, La Madelon y otras, se incorporaron canciones que aportaban los extranjeros como era el Deutschland über alles  alemán y el Tipperary ingles.

La canción, “Tercios Heroicos”, creada por el músico militar Francisco Cales y el poeta Antonio Soler, fue el primer Himno Oficial del Cuerpo.

A finales de 1920, con música del maestro Modesto Romero y letra del Comandante Emilio Guillém Pedemonti, aparece “La Canción del Legionario”, que años más tarde y hasta nuestros días es el Himno Oficial.

El origen de “El Novio de la Muerte” es un cuplé compuesto por Juan Costa y letra de Fidel Prado, siendo su primera interprete Mercedes Fernández González, cuyo nombre artístico era Lola Montes. La cancion se estrenó en el teatro malagueño “Vital Aza” en julio de 1921. Desde que Millán Astray la escuchó, quedó incorporada al repertorio legionario, cantándose en el acto de homenaje a los que dieron su vida por España

[Yepes]

EL GORRILLO LEGIONARIO

           "CHAPIRI"





Prenda legionaria por exelencia conocida coloquialmente como Chapiri e inspirada en los antiguos gorros "isabelinos" (gorros de cuartel usados por las tropas de Isabel II).

En relación con este tipico gorrillo legionario veamos lo que el propio Tcol Millán Astray decia sobre él:

"El gorro es el clasico y castizo que usaron los militares españoles luengos años. Tiene un especial atractivo, es gracioso, airoso y muy marcial. Es, desde luego, infinitamente más estético que los botones circulares: Es el que caracteriza a los Legionarios."

El termino "Chapiri" es un disminutivo del galicismo CHAPEROT, que era una prenda de cabeza en forma de capucho del siglo XVIII cuya manga se podia echar sobre la espalda. El uso por las unidades montadas obligó a recojer la manga en su cantera lo que derivó años más tarde en el gorro cuartelero isabelino del siglo XIX.




UNIFORMIDAD




Respecto a este asunto a continuación transcribimos las propias palabras del Tcol. Millán Astray:

"Las camisas de caqui verde, con los cuellos de deporte y todas las demás prendas usadas en este Cuerpo, pertenecen en su inventario o aceptación al Comandante D. Adolfo Vara de Rey y Herran, alma administrativa de La Legión, piedra angular de la organización y a quien pertenece por completo cuanto de bueno haya en este aspecto y muchos de los otros. Y es de los legionarios la iniciativa aceptada con contento de todos, de sacar por fuera de la guerrera el cuello de la camisa y dar así solución a dos problemas: comodidad y limpieza."



Una O.C. de fecha 4 de septiembre de 1920 establecía las prendas que había de componer el uniforme de los legionarios. En ellas se especificaba lo siguiente :"Tenderá principalmente a ser práctico, cómodo, vistoso y económico". He aquí parte de la relación de prendas que contemplaban esta O.C.:

- Como prenda de cabeza, gorro y teresiana, quedando autorizados para ensayar el sombrero de paja en verano.

- La guerrera será de color caqui verdoso, con cuello vuelto y bolsillos.

- El pantalón del mismo color y de forma breeche.

- Las polainas, de vendas, del mismo color que el traje.

- Los zapatos de color avellana, empleando dos tipos, uno uno para campo y otro para cuartel o campamento.

- El correaje, morral, bolsa de costado, etc, serán de los modelos usados por la Infantería.

- La prenda de abrigo será el capote-manta.



La Legión sigue manteniendo esas peculiaridades en sus uniformes, peculiaridades que contribuyen de forma notable a fomentar y mantener una inconfundible imagen llena de marcialidad y espectacularidad.

El uniforme constituye un motivo de orgullo y satisfacción para aquellos que lo visten. Sin duda el legionario no sería tal sin este uniforme que a la vez que le distingue le exige un ejemplar comportamiento y una entrega total.
A este respecto, existe una norma específica - Instrucción General número 9/93 del EME (4ª División) - que regula todo lo relativo a la uniformidad legionaria. Dicha norma establece los distintos tipos de uniforme y su uso, así como las diferencias y peculiaridades que en determinados casos se dan entre el uniforme de La Legión y el del resto del Ejército

[Yepes]

EL EMBLEMA



El emblema de La Legión fue diseñado por el capitán de Infantería D. Justo Pardo Ibáñez. Se le dió oficialidad en el año 1923 mediante la publicación en el Diario Oficial 263/1923 del siguiente texto: <<  Para distinguir a los Generales, Jefes y Oficiales que hayan servido o sirvan en el Tercio de Extranjeros se crea el distintivo de La Legión, que usarán durante su vida militar, como muestra de sus servicios en tan distinguidos puestos>>. Sin embargo, en dicha publicación no aparece descripción alguna del citado distintivo. No obstante en la Colección Legislativa núm. 532 de ese mismo año aparece un dibujo donde si puede verse el emblema de La Legión compuesto de alabarda, arcabuz y ballesta cruzados y sobre dichas armas una Corona Real.




Más tarde, en el año 1931 y tras la proclamación de la República, se publicaron varias disposiciones relacionadas con el cambio de régimen, entre ellas la Orden Circular 14 de abril de 1934 CL 149 que establecía la desaparición de todos los signos monárquicos, lo que para el emblema de La Legión se tradujo en la desaparición de la Corona Real.
Entre los años 1936 y 1975 siguió usándose sin Corona sin que hubiese razón para que se produjese algún cambio.




Con la restauración de la Monarquía en 1975 volvieron a introducirse en todos los ámbitos los símbolos Reales. Varios años después se publica (apéndice al Boletín Oficial de Defensa núm 90 de 13 de mayo de 1986) la primera descripción oficial del emblema de La Legión : << Ballesta en banda y arcabuz en aspa, resaltado en alabarda>>.  Curiosamente ni en la descripción ni en el dibujo que la acompaña no se hace referencia alguna a la Corona Real. Sin embargo este elemento volvió a introducirse paulatinamente en el emblema. Finalmente en el año 2004 y por orden del Jefe de Estado Mayor del Ejército (escrito 516-AI/357-D de fecha 03 de marzo de 2004) se establecía el uso de la Corona Real en el emblema oficial de La Legión.

DESCRIPCIÓN

El emblema se inspira en las armas utilizadas por los Tercios que, al servicio del Rey de España, combatieron durante los siglos XVI y XVII conquistando y defendiendo el Imperio.

La Corona Rea



Constituida por un círculo de oro engastado de piedras preciosas, sumando de ocho florones de hojas de acanto de oro (solo cinco de ellas visibles), interpeladas de perlas de cuyas hojas salen otras tantas diademas de oro, sumadas de perlas que convergen en un mundo, de azur, con el ecuador y semimeridiano de oro; la Corona forrada de gules.

Ballesta



Su invención como perfeccionamiento del arco se atribuye a los españoles. Arma usada por el soldado de Infantería hasta el siglo XVI; destacaron por su fama los ballesteros de Carlos V en la conquista de Tunez.

Arcabuz



Arma de fuego que poco a poco fue desplazando a la ballesta y que posteriormente evolucionó hacia el mosquete. Fue el arma principal de los soldados que combatieron formando parte de los Tercios de Flandes.

Alabarda



Arma enastada, mas ligera y de menor longitud que la pica. La moharra, de acero, consta de tres partes, la superior en forma de punta de lanza y una base que se compone de dos lados con cuchillo y media luna respectivamente. En los Ejércitos de España era empleada por tropas escogidas dedicadas a la guardia personal de Reyes y altas personalidades. Durante los siglos XVI y XVII fue usada por los Sargentos como símbolo de Mando.

[jaume5359]

Una pasada de reportaje, Yepes, como todos los otros. Ya te vas acercando a mi unidad, a ver si tengo suerte y me pones su historial.
Gracias y un saludo.

[Yepes]

Gracias Jaume, por cierto que unidad es esa? 

[Emilio88]

Creo que regulares,yepes,y que me disculpe jaume,lo lei enalgun comentario de el.

[jaume5359]

Premio para el caballero, jeje. Muchas gracias.